Czy wiesz, jak działa Twoja lodówka? Obejrzyj film lub przeczytaj poniższe informacje, aby poznać podstawy chłodnictwa i główne elementy chłodziarki, a także dowiedzieć się, co dzieje się z czynnikiem chłodniczym podczas jego przemieszczania się w układzie chłodziarki.
Aby zachować świeżość produktów spożywczych, należy utrzymywać niską temperaturę w ich bezpośrednim otoczeniu, aby opóźnić proces rozmnażania się szkodliwych bakterii. Chłodziarka przenosi ciepło z wnętrza na zewnątrz, dlatego czujemy ciepło po położeniu ręki na tylnej stronie lodówki w pobliżu metalowych rur – przybliżymy nieco tę zasadę działania.
Sprężarka jest „sercem” chłodziarki. Odpowiada za obieg czynnika chłodniczego w całym układzie, zwiększenie ciśnienia w ciepłej części układu i wzrost temperatury czynnika chłodniczego. Podobnie jak w przypadku pompowania powietrza do dętki roweru – podczas sprężania powietrza można odczuć wzrost temperatury w pompce.
Skraplacz znajduje się z tyłu chłodziarki i najczęściej jest mocno zakurzony. Czynnik chłodniczy jest schładzany i skrapla się, co oznacza, że z pary z powrotem zmienia się w ciecz.
Parownik znajduje się we wnętrzu chłodziarki i jest elementem, który powoduje, że przedmioty w chłodziarce są zimne. Czynnik chłodniczy, zamieniając się z cieczy w parę przez odparowanie, chłodzi otaczający go obszar, tworząc odpowiednie środowisko do przechowywania żywności.
Kapilara to odcinek cienkiej rurki, który służy jako element rozprężny. Ciekły czynnik chłodniczy dopływa do kapilary i jest wtryskiwany do parownika, w którym panuje niskie ciśnienie.
Termostat reguluje proces chłodzenia przez pomiar temperatury i zależne od niej włączanie i wyłączanie sprężarki. Gdy czujnik wykryje, że w lodówce jest wystarczająco zimno, wyłącza sprężarkę. Jeśli wykryje zbyt wysoką temperaturę, włącza sprężarkę i ponownie rozpoczyna proces chłodzenia.
Praca chłodziarki opiera się na przemianie krążącego w nim czynnika chłodniczego z cieczy w parę. Proces ten, zwany parowaniem, chłodzi otoczenie i daje pożądany efekt. Aby przetestować ten proces samodzielnie, rozprowadź niewielką ilość alkoholu, kroplę lub dwie, na skórze. Podczas parowania poczujesz chłód – ta sama podstawowa zasada zapewnia bezpieczne przechowywanie żywności.
Aby rozpocząć proces parowania i zmienić postać czynnika chłodniczego z ciekłej na lotną, należy obniżyć ciśnienie czynnika chłodniczego za pomocą tak zwanej kapilary. Efekt ten można porównać do używania produktu w aerozolu, na przykład lakieru do włosów. Zawartość puszki aerozolu to strona wysokiego ciśnienia/cieczy, dysza to kapilara, a otwarta przestrzeń to parownik. Gdy ciecz zawarta w puszce jest uwalniana do otwartej przestrzeni o niższym ciśnieniu, zamienia się w gaz.
Aby lodówka działała w sposób ciągły, parowy czynnik chłodniczy musi powrócić do stanu ciekłego, dlatego para musi zostać ponownie sprężona i zwiększyć swoje ciśnienie i temperaturę. Jest to zadanie sprężarki. Jak wspomniano wcześniej, sprężarka daje podobny efekt, jak pompka rowerowa. Podczas pompowania i sprężania powietrza można odczuć wzrost temperatury w pompce.
Po zakończeniu pracy sprężarki para powinna znajdować się pod wysokim ciśnieniem i być gorąca. Parę trzeba schłodzić w skraplaczu zamontowanym z tyłu chłodziarki, gdzie może oddawać ciepło do otaczającego powietrza. Podczas odbierania ciepła od pary (znajdującej się wciąż pod wysokim ciśnieniem) w skraplaczu następuje jej przemiana do postaci ciekłej.
Następnie ciekły czynnik chłodniczy trafia z powrotem do parownika, gdzie proces się zamyka.